Vous connaissez probablement le bouleau, cet arbre repérable même en hiver grâce à son écorce blanche presque argentée. Affectionnant les sols pauvres, c'est un arbre pionnier et régénérateur de nos forêts. Il suffit en effet de se promener dans la nature, surtout dans les endroits où elle a souffert de remaniements humains ou naturels, pour constater la spontanéité des pousses de bouleau, et leur résistance.

En vertu de la loi d’analogie, cette grande souplesse accompagnée d'une forte capacité d’adaptation se retrouve dans ses propriétés médicinales, considérées comme à large spectre. De plus, le bouleau est un arbre à dimension sacrée. Pour les Celtes il symbolise la lumière, en lien avec la guérison, et dans les rituels sibériens chamaniques, c'est l'arbre cosmique qui relie l'humain à la dimension spirituelle.

 La sève est tirée de l’espèce la plus commune, le bouleau blanc, ou Betula pendula.

Il s'agit de la sève dite « brute ». Elle vient des racines et circule jusqu’aux bourgeons Elle se récolte au printemps, avant l’apparition des feuilles de l’arbre . 

On y trouve de nombreux constituants qui auront un rôle dans l'éclosion des bourgeons : des sels minéraux et oligo-éléments, notamment du potassium, mais aussi des substances actives telles l’acide malique, acide ascorbique et acide salicylique ainsi que différents flavonoïdes comme des catéchines, c'est-à-dire de puissants anti-oxydants.

La sève de bouleau fraîche a une double effet : c'est un excellent draineur et un merveilleux reminéralisant et tonifiant. Grâce à ses propriétés diurétiques et dépuratives, elle permet d’éliminer les nombreuses toxines accumulées pendant l’hiver, via les émonctoires (peau, intestins-foie, reins, poumons) tout en revitalisant l'organisme.

Après la récolte, il suffit d'en faire une cure de 21 jours à raison de 100 à 200 ml par jour (ou un demi-verre environ). Lors de la première semaine vous risquez de voir apparaître des urines plus fréquentes à l’odeur et couleur plus foncées, des selles plus foncées à l’odeur parfois nauséabonde. C’est normal, et lié à l’élimination des toxines. Si vous avez très peu d’effets visibles cela veut probablement dire que vous avez déjà une bonne hygiène de vie et donc peu de déchets à éliminer. 

Petit bémol pour toute personne ayant les reins fragiles, il est important de ne pas dépasser ces recommandations, voire même de diminuer les quantités selon les ressentis sur le début de la cure.

NB : Vous pouvez prolonger par une deuxième cure de 21 jours, en espaçant les deux cures d'une semaine. Parfois, si vous avez récolté la sève en une seule fois pour les deux cures, vous constaterez qu'elle peut fermenter même conservée au froid. Elle devient alors un véritable probiotique liquide qui  régule la fonction intestinale et booste l’immunité.  Riche en métabolites secondaires comme l’acide glucuronique, elle permet également une élimination des toxines du foie.

Des études récentes ont permis d'en savoir plus sur les intérêts médicaux de la sève de bouleau. Elles ont révélé la présence de bétuline, une petite molécule qui améliore la résistance à l’insuline, réduit les plaques d’athériosclérose et régule les excès de graisse dans le sang.

A partir d’écorces de bouleau, des composés de la famille des terpénoïdes dotés de propriétés anticancéreuses et antivirales ont aussi été extraits et étudiés. Des études in vitro montrent que l'un de ces composés, l’acide bétulinique, se lie aux cellules cancéreuses et empêche leur prolifération. Par une action sélective sur les cellules tumorales du mélanome, c'est-à-dire qui préserve les cellules saines, l’acide bétulinique pourrait même remplacer certains traitements actuels du mélanome qui affectent le système immunitaire.

Enfin, d’autres recherches ont montré que l’acide chlorogénique de la sève de bouleau (qu’on retrouve aussi dans le café) diminue l’appétit, réduit l’absorption des glucides et favorise l’utilisation des graisses pour fournir de l’énergie, ce qui induit donc une potentielle perte de poids.

Certaines de ces propriétés ne sont pas sans rappeler celle du bourgeon de bouleau ou encore celles du jus de feuilles de bouleau. Votre naturopathe ou un professionnel de santé pourra vous renseigner pour choisir le produit qui vous correspond le mieux!